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この世には人ならぬものがいる。 人の血肉を啜って生きる異形の生物。 人々は恐怖と共に彼らを呼ぶ。 ――人狼、と。 夜闇は彼らの時間。 人にはない力を持って彼らは人を襲う。 しかし人もまたやられたままではいない。 不思議の力を授けられるのは一握りの人間のみ。 それでもその力は彼らを追い詰める手段となり。 人間と人狼。 闇の中で繰り広げられる闘い。 死の舞踏はどちらかが倒れるまで続く。 けれど。 この世にいるのは両者だけではない。 満月は人狼の魔力を増す。 人知を超えた力がいや増されるその時を人間は恐れる。 だがしかし。 その人狼が恐れる満月もまたあった。 アカノツキ。 何故ならば。 其が力を呼び起こすのは、 其が齎すのは、 全てを覆う狂気だから。 アカノツキ。 其は人間にも属さぬ。 其は人狼にも属さぬ。 アカノツキ。 どちらにも属さぬ第三の存在。 人狼と人間の両方の天敵。 魂を啜り尽くすモノ。 ――その名は、妖魔。 赤の狂気が彼女を包む。 少女の魂を啜って笑う。 紅の狂気が彼女を包む。 青年の魂を啜って哂う。 朱の狂気が彼女を包む。 老人の魂を啜って嗤う。 ―― 笑う、哂う、嗤う、ワラウ ―― 狂気の後に残るのは、嘆きと哀しみ。 永き年月を、不老のままに。 本能と理性の狭間で、苦しみ続ける。 彼らは自然に死を迎えることはなく。 彼らは他者に傷つけられる事はなく。 開放するのは、ただ一つの手段のみ。 其に希望を抱き。 其に恐怖を覚え。 アヤカシ達は生き続ける。 そして。 彼女もまた。 |
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